Nominatie.

Op vakantie in Griekenland komt er een mail van Visit Eersel binnen. ‘Beste ondernemer, graag maak ik jullie attent op de Brabantse Gastvrijheid Award’. Ingrid, initiatiefneemster van de award, vermeld dat ondernemers uit Eersel en omgeving ontbreken!

De ondernemer in mij staat meteen op ‘aan’. Meedoen is méér dan alleen een kans op een award. Deelnemers krijgen toegang tot een exclusief inspiratieprogramma. De Kick-Off is op 1 december ’25 in de voormalige St. Petruskerk in Vught die is omgebouwd naar bibliotheek, leescafé en evenementenlocatie. Nou, daar gaan we voor! BoksheideBuiten wordt aangemeld voor de nominatie. Spannend, want wanneer komt er een mail van Brabant Partners of we ook ingeloot zijn? Ik lees in de algemene voorwaarden dat je huisstijl kleuren mag aanbrengen in het Brabantse Gastvrijheid logo en stuur meteen een mail dat we graag van deze creatieve mogelijkheid gebruik willen maken. De mail volgt na een paar dagen met de bevestiging van nominatie, met trots stuur ik Ingrid een replaymail en met een glimlach op ons gezicht toeren we op de Vespa scooter verder door het Griekse landschap.

Heilige Maria.

Het is zover! Op 1 december stappen we binnen in de authentieke St. Petrus, we worden heel gastvrij ontvangen. In het café krijgen we een drankje en een vers gebakje naar keuze, haha keuzestress 😋 en het smaakt wel heel lekker. De zon schijnt door de oude glas in lood ramen die helemaal tot hun recht hebben.

We zoeken naar een plaatjes en schuiven aan bij collega Arjan Fokker aan. Hij is hovenier en runt sinds een paar jaar een campercamping in het naaste dorp Duizel. We raken aan de praat, leuk om gelijkgestemden te ontmoeten. Arjan vertelt dat hij graag ook samen met zijn vrouw Jacqueline had willen komen (maar dat ging niet)?.

Gastvrouw en projectleider Ankie Joos heet ons allen van harte welkom. Ankie stelt de vakjurie voor: Nicole Scheffers (Efteling voorzitter), Heleen Huisjes (directeur Brabant Partners), Lenneke van Gerwen (Auberge du Bonheur, winnaar Brabantse Gastvrijheid Award ’19), Hanneke Koppers (directeur-bestuurder Omroep Brabant) en Twan Musters (Koning Willem 1 College). Bij het verlaten van de kerk staan we nog even stil bij de Heilige Maria en ik ga in op mijn gevoel om samen met Maria op de foto te gaan als mijn beschermengel. Uit mijn comfort zone als Nederlands Hervormd opgevoed.

De dagen verstrijken en ik kom erachter dat ons logo  op enkele plaatsen aangepast mag worden en stuur een mailtje naar onze websitebouwer, Great Stay App, RoomRaccoon en Brabant Partners. Goed werk heeft tijd nodig dus geduld is wel een handige eigenschap, ondanks dat zou het wel plezierig zijn dat het voor Kerst 2025 overal zichtbaar is.

Zichtbaar zijn op Google Maps, het delen van berichten op Instagram en Facebook, daar is waar het vooral om gaat. Meer gasten te verwelkomen in ons paradijs en hen een fantastische tijd te laten beleven in een ontspannen sfeer. Een aantal jaren al volg ik de jongere generatie om te ervaren en te leren hoe deze mensen denken, wat belangrijk is en waar ze naar kijken als er een vakantiehuisje geboekt gaat worden.

Dit moet onze kans vergroten op de Brabantse Gastvrijheid Award!